Un materiale granulare sottoposto ad un debole sforzo risponde con una dinamica intermittente, durante la quale dei periodi di quiete intervallano rapidi movimenti di assestamento dei grani (dinamica di stuck-slip). L'estrema irregolarita' della dinamica genera l'impressione di una intrinseca irriproducibilita' del fenomeno che sfida la possibilita' di una sua descrizione quantitativa. Al contrario, la descrizione statistica della dinamica osservata in un esperimento ha permesso di cogliere comportamenti analoghi a quanto osservato in un fenomeno estremamente diverso, quale l'effetto Barkhausen nei materiali magnetici. Questa sorprendente analogia ci ha permesso di formulare un modello fenomenologico del sistema che, sebbene si basi su poche ipotesi motivabili fisicamente, riproduce quasi quantitativamente la complessa dinamica osservata negli esperimenti. Lo studio sembra individuare quali siano le caratteristiche fisiche rilevanti per determinare la dinamica di stick-slip. Se da una parte cio' giustifica l'universalita' riscontrata con altri fenomeni fisici, quali il succitato Effetto Barkhausen o l'attrito tra solidi, dall'altra segna la via per uno studio "microscopico" del mezzo granulare.